Durante siglos, los científicos han considerado el cerebro como un órgano único y unificado. Sin embargo, una investigación liderada por la Facultad de Medicina de Stanford sugiere que el cerebro humano está formado por dos sistemas nerviosos ancestrales que evolucionaron de manera independiente durante cientos de millones de años y que posteriormente quedaron integrados.
El hallazgo, publicado en Nature Neuroscience cuestiona uno de los modelos predominantes sobre el desarrollo cerebral. Durante décadas, los investigadores asumieron que una única célula progenitora presente en las primeras etapas del desarrollo embrionario daba origen a todo el cerebro y que, por tanto, todas sus regiones compartían un origen común.
Los nuevos resultados indican que el cerebro humano procede de dos sistemas nerviosos ancestrales. Uno de ellos dio lugar a estructuras más primitivas encargadas de funciones esenciales como los latidos del corazón y la respiración, mientras que el otro está relacionado con las capacidades que caracterizan al ser humano, como el lenguaje, las matemáticas o la reflexión.
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