El sarcoma no es un único cáncer, sino una gran familia de tumores poco frecuentes que pueden aparecer prácticamente en cualquier parte del cuerpo. Se pueden originar en tejidos como el músculo, la grasa, los vasos sanguíneos, los nervios, los tendones, el cartílago o el hueso. Aunque en adultos representan apenas el 1% de los tumores malignos, en la infancia la realidad es muy distinta: suponen alrededor del 13-15%. De hecho, los sarcomas están entre los tumores más frecuentes en niños y adolescentes. En España, se diagnostican aproximadamente entre 2.700 y 3.000 nuevos casos al año.
Alejandro Gallego, oncólogo médico coordinador del Área de Sarcomas del Cancer Center Clínica Universidad de Navarra (CUN), explica que, de forma general, se dividen en sarcomas de partes blandas y sarcomas óseos, pero dentro de estos grupos existen numerosos subtipos. “La clasificación actual recoge más de 100 entidades diferentes”, afirma el experto, quien añade que cada una tiene características propias:
- El tejido del que procede.
- Su localización.
- Su comportamiento biológico.
- Su agresividad.
- Su tendencia a recaer o metastatizar.
- Cada vez más, sus alteraciones moleculares.
“Estas diferencias son importantes porque, en muchos casos, condicionan el tratamiento”, aclara el experto.
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