Hay momentos en los que la necesidad de dormir es irrefrenable. Te esfuerzas por leer una página más de ese libro, enterarte de lo que pasa en tu serie favorita o seguir haciendo scroll, pero tus párpados, tras un día largo, pesan más que un yunque. El deseo de dormir se vuelve irresistible. Esta creciente necesidad de apagarnos, también conocida como impulso de sueño, asegura que la vigilia prolongada dé paso a un descanso reparador más profundo y prolongado. Pero, ¿qué pasa en el cerebro para que esto ocurra?
Los científicos llevan mucho tiempo intentando entenderlo. Ahora, el equipo del profesor Alex Schier en el Biozentrum de la Universidad de Basilea, en colaboración con investigadores del Centro Médico Beth Israel Deaconess y la Universidad de Auburn, ha descubierto neuronas específicas cruciales que controlan la vigilia prolongada y promueven activamente las ganas de dormir. «Esta es una pieza clave que faltaba para comprender por qué nos da sueño», afirma Alex Schier.
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