Un equipo científico descubrió una vía biológica oculta que explica por qué las dietas ricas en colesterol merman progresivamente la capacidad del organismo para eliminar de la sangre el colesterol nocivo e identificaron un fármaco candidato que podría actuar específicamente sobre esa ruta.
Los resultados de la investigación realizada en ratones y células humanas se publican en la revista Nature, en un artículo liderado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego (Estados Unidos).
La comunidad científica sabe desde hace mucho tiempo que una dieta «rica en colesterol» reduce la capacidad del hígado para eliminarlo de la sangre, pero no se entendía del todo por qué, afirma Alan Saltiel, para quien este nuevo descubrimiento explica una pieza fundamental del «rompecabezas».
El hígado es el principal órgano encargado de eliminar el colesterol de la sangre para que pueda descomponerse y utilizarse en otras partes del organismo. Esto se lleva a cabo a través de los receptores de LDL, que se encuentran en la superficie de las células hepáticas y actúan como puntos de anclaje, captando el colesterol LDL (lipoproteínas de baja densidad) del torrente sanguíneo y llevándolo al interior de la célula para su procesamiento.
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